Srila Prabhupada

GRÜNDER ACHARYA DER INTERNATIONALEN GESELLSCHAFT FÜR KRISHNA-BEWUSSTSEIN

Über tausende von Jahren waren die Lehren und die reiche Kultur des Bhakti-Yoga, oder Krishna-Bewusstsein, innerhalb der Grenzen Indiens verborgen. Heute drücken Millionen von Menschen weltweit ihre Dankbarkeit gegenüber Srila Prabhupada aus, der die zeitlose Weisheit des Bhakti der Welt offenbart hat.

Geboren als Abhay Charan De am 1. September 1896 in Kalkutta, trat er als junger Mann in die zivile Ungehorsamsbewegung von Mahatma Gandhi ein. 1922 war ein Treffen mit dem bedeutenden Gelehrten und spirituellen Führer Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati äußerst einflussreich für die zukünftige Berufung des jungen Abhay.

Srila Bhaktisiddhanta war ein Führer in der Gaudiya Vaishnava-Gemeinschaft, einer monotheistischen Tradition innerhalb der breiteren Hindu-Kultur. Bei ihrem ersten Treffen bat Srila Bhaktisiddhanta Abhay, die Lehren von Lord Krishna in die englischsprachige Welt zu bringen. Tief berührt von seiner Hingabe und Weisheit wurde Abhay 1933 ein Schüler von Srila Bhaktisiddhanta und beschloss, den Wunsch seines Mentors zu erfüllen. Abhay, später bekannt als A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, verbrachte die nächsten 32 Jahre mit der Vorbereitung auf seine Reise nach Westen.

1965, im Alter von neunundsechzig Jahren, bat Srila Prabhupada um eine kostenlose Passage und bestieg ein Frachtschiff, die Jaladhuta, nach New York. Die Reise erwies sich als gefährlich und er erlitt an Bord zwei Herzinfarkte. Nach 35 Tagen auf See kam er schließlich an einem einsamen Pier in Brooklyn an, mit nur sieben Dollar in indischen Rupien und einer Kiste seiner Übersetzungen heiliger Sanskrit-Texte.

In New York sah er sich großen Schwierigkeiten gegenüber und begann seine Mission bescheiden, indem er Unterricht über die Bhagavad-gita in Lofts in der Bowery gab und Kirtan (traditionelle Andachtsgesänge) im Tompkins Square Park leitete. Seine Botschaft von Frieden und Wohlwollen fand bei vielen jungen Menschen Resonanz, von denen einige ernsthafte Schüler der Krishna-Bhakti-Tradition wurden. Mit der Hilfe dieser Schüler mietete Bhaktivedanta Swami ein kleines Geschäftslokal im Lower East Side von New York als Tempel.

Im Juli 1966 gründete Bhaktivedanta Swami die Internationale Gesellschaft für Krishna-Bewusstsein (ISKCON) mit dem Ziel, „das Ungleichgewicht der Werte in der Welt zu prüfen und für echte Einheit und Frieden zu arbeiten“.

In den elf folgenden Jahren umkreiste Srila Prabhupada die Erde 14 Mal auf Vortragsreisen, um die Lehren von Lord Krishna zu verbreiten. Männer und Frauen aus allen Schichten und Lebensbereichen akzeptierten seine Botschaft. Mit ihrer Hilfe etablierte Srila Prabhupada Tempel, Landwirtschaftsgemeinschaften, einen Verlag und Bildungseinrichtungen auf der ganzen Welt. Außerdem begann er das, was heute das größte vegetarische Nahrungsmittelhilfsprogramm der Welt ist, Hare Krishna Food for Life.

Mit dem Wunsch, die Wurzeln des Krishna-Bewusstseins in seiner Heimat zu nähren, kehrte Srila Prabhupada mehrmals nach Indien zurück, wo er eine Wiederbelebung der Vaishnava-Tradition entfachte. In Indien eröffnete er Dutzende von Tempeln, darunter große Zentren in den heiligen Städten Vrindavana und Mayapura.

Srila Prabhupadas bedeutendste Beiträge sind vielleicht seine Bücher. Er verfasste über 70 Bände zur Krishna-Tradition, die von Gelehrten wegen ihrer Autorität, Tiefe, Treue zur Tradition und Klarheit hochgeschätzt werden. Einige seiner Werke werden in zahlreichen Hochschulkursen als Lehrbücher verwendet. Seine Schriften wurden in 76 Sprachen übersetzt. Zu seinen bekanntesten Werken gehören: Bhagavad-gita As It Is, das 30-bändige Srimad-Bhagavatam und das 17-bändige Sri Caitanya-caritamrita.

A.C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada verstarb am 14. November 1977 in der heiligen Stadt Vrindavana, umgeben von seinen liebevollen Schülern, die heute seine Mission fortführen.