श्री श्रीमद परमपूज्य

अभयचरणारविंद भक्तिवेदांत स्वामी श्रील प्रभुपाद

"अंतर्राष्ट्रीय कृष्णभावनामृत संघ" के संस्थापक आचार्य

सहस्राब्दियों से भक्तियोग या कृष्णभावनामृत की शिक्षाएं और समृद्ध संस्कृति भारत की सीमाओं के भीतर छिपी हुई थी। आज, दुनिया भर में लाखों लोग दुनिया के लिए भक्ति के कालातीत ज्ञान को प्रकट करने के लिए श्रीला प्रभुपाद के प्रति अपना आभार व्यक्त करते हैं।

1 सितंबर, 1896 को कलकत्ता में अभय चरण डे के रूप में जन्मे, एक युवा व्यक्ति के रूप में वह महात्मा गांधी के सविनय अवज्ञा आंदोलन में शामिल हो गए। 1922 में, प्रमुख विद्वान और आध्यात्मिक नेता, श्रील भक्तिसिद्धांत सरस्वती के साथ एक बैठक हुई, युवा अभय के भविष्य की बुलाहट पर सबसे प्रभावशाली साबित हुई।

श्रील भक्तिसिद्धांत गौड़ीय वैष्णव समुदाय में एक नेता थे, जो व्यापक हिंदू संस्कृति के भीतर एक एकेश्वरवादी परंपरा थी। उनकी पहली मुलाकात में, श्रील भक्तिसिद्धांत ने अभय को भगवान कृष्ण की शिक्षाओं को अंग्रेजी बोलने वाली दुनिया में लाने के लिए कहा। अपनी भक्ति और ज्ञान से गहराई से प्रेरित होकर, अभय 1933 में श्रील भक्तिसिद्धांत के शिष्य बने, और अपने गुरु के अनुरोध को पूरा करने का संकल्प लिया। अभय, जिसे बाद में सम्मानित एसी भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद द्वारा जाना जाता है, ने अगले 32 साल पश्चिम की अपनी यात्रा की तैयारी में बिताए।

१९६५ में, उनहत्तर वर्ष की आयु में, श्रीला प्रभुपाद ने एक मुक्त मार्ग की बिनती मांगी और न्यूयॉर्क के लिए एक मालवाहक जहाज, जलधुत में सवार हो गए। यात्रा दर्दनाक साबित हुई, और इस बीच, उन्हें दो दिल के दौरे पड़े। समुद्र में 35 दिनों के बाद, वह पहली बार भारतीय रुपये में सिर्फ सात डॉलर और पवित्र संस्कृत ग्रंथों के अपने अनुवादों के एक टोकरे के साथ ब्रुकलिन घाट पर पहुंचे।

न्यूयॉर्क (New York) में, उन्हें बड़ी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा और बोवेरी (Bowery) पर मचान में भगवद्गीता पर कक्षाएं देकर और टॉमपकिंस स्क्वायर पार्क (Tompkins Square Park) में कीर्तन (पारंपरिक भक्ति मंत्र) का नेतृत्व करके विनम्रतापूर्वक अपना मिशन शुरू किया। शांति और सद्भावना का उनका संदेश कई युवाओं के साथ प्रतिध्वनित हुआ, जिनमें से कुछ कृष्ण-भक्ति परंपरा के गंभीर छात्र बनने के लिए आगे आए। इन छात्रों की मदद से, भक्तिवेदांत स्वामी ने मंदिर के रूप में उपयोग करने के लिए न्यूयॉर्क के लोअर ईस्ट साइड (New York’s Lower East Side) पर एक छोटा स्टोरफ्रंट (storefront) किराए पर लिया।

जुलाई 1966 में, भक्तिवेदांत स्वामी ने "दुनिया में मूल्यों के असंतुलन की जाँच करने और वास्तविक एकता और शांति के लिए काम करने" के उद्देश्य से "अंतर्राष्ट्रीय कृष्णभावनामृत संघ" (इस्कॉन) की स्थापना की |

इसके बाद के ग्यारह वर्षों में, श्रीला प्रभुपाद ने भगवान कृष्ण की शिक्षाओं को फैलाने के लिए व्याख्यान दौरों पर 14 बार दुनिया की परिक्रमा की। सभी पृष्ठभूमियों और जीवन के क्षेत्रों के पुरुष और महिलाएं उनके संदेश को स्वीकार करने के लिए आगे आए। उनकी मदद से, श्रीला प्रभुपाद ने दुनिया भर में मंदिरों, कृषक समुदायों, एक प्रकाशन गृह और शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना की। और, उन्होंने दुनिया का सबसे बड़ा शाकाहारी भोजन राहत कार्यक्रम शुरू किया, जो बाद में “हरे कृष्णा फूड फॉर लाइफ” बन गया है।

अपने घर भारत में कृष्णभावनामृत की जड़ों को पोषित करने की इच्छा के साथ, श्रील प्रभुपाद कई बार भारत लौटे, जहाँ उन्होंने वैष्णव परंपरा में पुनरुत्थान किया। भारत में, उन्होंने दर्जनों मंदिर खोले, जिनमें वृंदावन और मायापुर के पवित्र शहरों में बड़े केंद्र शामिल थे।

श्रीला प्रभुपाद का सबसे महत्वपूर्ण योगदान, शायद, उनकी पुस्तकें हैं। उन्होंने कृष्ण परंपरा पर 70 से अधिक खंड लिखे, जिन्हें विद्वानों द्वारा उनके अधिकार, गहराई, परंपरा के प्रति निष्ठा और स्पष्टता के लिए बहुत सम्मानित किया जाता है। उनके कई कार्यों का उपयोग कई कॉलेज पाठ्यक्रमों में पाठ्यपुस्तकों के रूप में किया जाता है। उनके लेखन का 76 भाषाओं में अनुवाद किया गया है। उनकी सबसे प्रमुख रचनाओं में शामिल हैं: भगवद्गीता यथा स्वरूप, 30-खंड श्रीमद-भागवतम, और 17-खंड श्री चैतन्य-चरितामृत।

श्री अभयचरणारविंद भक्तिवेदांत स्वामी श्रील प्रभुपाद का निधन 14 नवंबर, 1977 को पवित्र शहर वृंदावन में हुआ, जो उनके प्यारे शिष्यों से घिरे हुए थे, जो आज उनके अभियान को आगे बढ़ा रहे हैं।